Carcaixent-Xàtiva

Como ya sabemos, hacia el sur, coinciden los trazados de la Vía Augusta y el camino de Santiago. En esta etapa, hemos podido seguir "conquistando" los diferentes miliarios que se han puesto junto a la ruta.
En la zona existen antecedentes prehistóricos de una población muy antigua, desde la época neolítica, especialmente de restos ibéricos y romanos. De cualquier modo, la localidad de Carcagente tiene su origen en una alquería musulmana.

Durante el periodo de dominio árabe, se organizó el territorio y la población de manera dispersa en alquerías. Hay varias alquerías documentadas en el término: la de Carcagente, Cogullada, Ternils, Benimaclí, Benivaire, Alborgí... Todas estas formaban un conjunto territorial que se conocerá después con el nombre de "Horta de Cent" o "Horta de Carcaixent".

También pudimos ver puentes como el "Pont de l'Ase",que segun las últimas investigaciones se remonta a la época romana, así como otro puente enterrado que se encuentra a la entrada de la población.Es posible que una vía vecinal de la Vía Augusta pasara por la localidad y que dada la distancia a la ciudad de Valencia, unos 40 kms, tuviera una casa de postas, que era la distancia a la que solían situarse esos establecimientos para descanso de caballerías y de viajeros. El final de ruta fue en Xàtiva.
El nombre que recibe la ciudad es el mismo de la época romana, Saetabis, que en el Alto Imperio llevaba el nombre de Augusta, que es la latinización de un nombre ibérico de significado desconocido, testimoniado por inscripciones y monedas desde el siglo III antes de Cristo.

Saetabis era ya una ciudad notable en la época Ibérica y cabeza rica económicamente, única ciudad que acuñaba monedas en época antigua posiblemente antes de la Segunda Guerra Púnica.Tenemos también noticias de que Saetabis era una ciudad de gran riqueza en el siglo I antes de Cristo pues gozaba ya de un centro preindustrial de tejidos de lino que eran exportados a Roma y estaba muy bien comunicada con la capital del Imperio ya que por ella pasaba la Vía Augusta. Hoy día, apenas quedan restos romanos en la ciudad. Tan sólo la base romana de la torre de San Jorge.Esta era una de las dos torres más altas del castillo, cuya parte baja se utilizaba también como prisión. La base es romana, pero reparado en 1433. Quedó destruida en el terremoto de 1748 y después en la ocupación francesa.
otro resto romano son los son cuatro aljibes juntos de época romana, con bóvedas gótica en las afueras del Castillo Mayor.

Benifaió- Carcaixent

Una nueva etapa de la Vía Augusta hacia el sur, coincidiendo con el Camino de Santiago. La estructura de todos los pueblos que atravesamos denota su origen: la de ciudad camino, ciudad vía, todo a lo largo.Los nombres de las calles, en el mismo sentido: Antic Camí Reial, Camino de Xàtiva, etc.
De las varias teorías sobre la localización de Sucrone, quiero destacar una de ellas, la que hace referencia a que estuvo situada en las cercanías de Algemesí.Sin embargo otras teorías la sitún en Alzira, donde habría un puerto fluvial. Veinte mile pasum desde el foro de Valentia, situado en las inmediaciones de la Plaza de la Virgen, contados por la calle de San Vicente y por la antigua carretera Real de Madrid (Más conocida hoy como de Albacete), nos dejan justo en un desvío, del que parte una carretera hacia Sucrone, Albalat de la Ribera, Sueca y... el Portus Sucronensis.
Dos y medio mile pasum al este desde la desviación nos dejan ante la que debía ser la puerta Praetoria, al Oeste del campamento. Su trazado rectangular de, aproximadamente, setecientos por cuatrocientos metros, persiste aún hoy en día en el trazado actual de la carretera, que describe una curva, prácticamente en ángulo recto, abandonado su trazado Oeste-Este por uno Norte-Sur, durante unos trescientos cincuenta metros, entonces vuelve a girar prácticamente en ángulo recto y retoma la orientación Oeste-Este durante un tramo de unos mil metros, para, con posterioridad, volver con un tramo en diagonal a la recta Oeste-Este original.


Este trazado se debe muy posiblemente a que, o bien en algún momento el campamento acabó siendo destruido y resultaba más cómodo para el tráfico de la calzada desviarse entorno a los restos del amurallamiento para luego volver a retomar el trazado original que desescombrar la calzada misma, o bien a que mientras estuvo en uso el campamento los viajeros que se dirigían al Portus Sucronensis no atravesaban este.
Es de reseñar que, aparentemente, la citada vía contaba, posiblemente, con un abundante tráfico invernal como lo demuestra el hecho de que esta desviación se produce por el lado sur del amurallamiento, pese al clima meridional de la zona, es decir, buscando el abrigo de los vientos norteños... a menos que el emplazamiento fuese colindante por su lado norte con la orilla de la Albufera en aquel entonces, lo que también explicaría el trazado de la desviación por su lado sur.
Posiblemente con posterioridad se creo el actualmente despoblado de Cotes, de sugerente toponímico, a un mile pasum al Estenoreste de puerta praetoria del campamento, presumiblemente en las orillas mismas de la Albufera de aquel entonces, aunque esto ultimo es algo que no podemos afirmar con seguridad.
También cabe en lo posible que el campamento se estableciese en las proximidades de algún asentamiento previo, posiblemente un poblado de pescadores iberos, dado que, para la época, este emplazamiento debía estar, si no en las mismas orillas de la Albufera, si al menos en sus inmediaciones; en un pasado reciente este despoblado y el de Pardines se fusionaron para fundar, ligeramente más al Este y al Sur, a orillas del río Magro, la población de Algemesí.
Carcaixent situada en el margen derecho del río Júcar, junto a la carretera de Valencia a Xátiva. De origen romano tiene restos de la Fundus Carcasienus en el ayuntamiento.

En las cercanías del río Verde, la Consellería de Cultura, ha reproducido un tramo de lo que sería la Vía Augusta. La idea es buena, pero la realización no. La han hecho muy estrecha y no da idea de lo que sería en realidad, pues permitía el paso de dos carruajes que se cruzaran.
No se puede dejar de mencionar, por su relación con la historia de Roma, la devoción que en Alzira dispensan a sus Patronos Abdón y Senen.
Mártires persas en el tiempo de Decius, cerca del año 250 D. de C. y conmemorados el 30 de julio. La veneración se sigue desde tiempos del tercer siglo, aunque sus biografías fueron escritas antes del siglo noveno. Esos relatos contienen aspectos ficticios acerca de las causas y ocasiones en que los santos Abdón y Senén fueron a Roma, así como respecto a la naturaleza de sus tormentos. Se relata en esas historias que sus cuerpos fueron enterrados por un subdiácono llamado Quirino, y que fueron luego transferidos al reino de Constantinopla, al cementerio Pontiano, una localidad en la ruta a Porto, cerca de las puertas de Roma.
Un fresco encontrado en el sarcófago que se supone contiene sus restos, los representa recibiendo coronas de parte de Cristo. De acuerdo con Martigny, este fresco data del siglo séptimo. Varias ciudades indican tener los cuerpos de estos santos, notablemente Florencia y Soissons, pero los especialistas indican que los restos de Abdón y Senén se encuentran en Roma.

Valencia - Benifaió

El día 6 de diciembre, decidimos hacer una etapa de la Vía Augusta, no hacia el norte, como lo habíamos hecho hasta el momento, sino hacia el sur. En este tramo, coincide su trazado con el Camino de Santiago de Levante.

La salida la hicimos junto a la basílica de San Vicente de la Roqueta, con antiguas connotaciones romanas. Abandonamos el término de "Valentia" pasando por la Cruz Cubierta, medieval cruz de término, que junto con sus hermanas de Mislata y Tavernes Blanques, delimitaban la ciudad y su término.

La Torre, Sedaví, Alfafar, Catarroja... fueron las ciudades- camino que atravesamos. En alguna de ella, se conservan leguarios ( descendientes directos de los antiguos miliarios).

Silla, Almussafes y Benifaió nos acercaron a la época árabe, con sus torres de defensa y su toponimia de caminos y partidas. Finalizamos la etapa en la estación de Benifaió donde quedamos convocados para una próxima.

Por Borriol

La etapa de Borriol fue monográfica. Había tantas cosas que ver, que decidí pasar la mañana recorriendo la zona. Para empezar, es famosa por los miliarios que se encontraron en su término.

Además la configuración actual del pueblo, respeta la estructura de ciudad de la vía romana. Alargada, en dirección norte-sur, mantiene algo de la esencia del pasado.

Dimos comienzo a la ruta, visitando el castillo ( de origen romano), al que no pudimos acceder por lo escarpado del terreno.

Proseguimos el recorrido por las callejas recoletas y nos acercamos al museo arqueológico, en el que pudimos observar un par de miliarios( eso sí, desde la calle) y el Portal de la Parreta, el único que permanece de la antigua muralla.

Ya en la calle principal, siguiendo la ruta de la Vía Augusta, nos acercamos a la ermita de San Vicente. En ella se encontró otro miliario, también depositado en el museo. Fue sustituido por otro similar, al que las gentes de la comarca confieren carácter mágico y benefactor.

La última etapa de la mañana fue la subida al Calvario, desde el que pudimos disfrutar de hermosas vistas y vislumbrar en el horizonte el camino que otro día emprenderemos y que nos llevará a la Pobla Tornesa, próxima etapa de nuestro recorrido por la Vía Augusta.

De Sagunto a La LLosa

La etapa dio comienzo en la estación de Sagunto. Allí dejamos el coche para la vuelta. A unos pasos, la iglesia de la Sangre, románica y en excelente estado de conservación. La Calle Real nos conduce al Ayuntamiento dieciochesco y las antiguas calles del Arrabal, nos sacan de Sagunto por el cauce seco del Palancia. Pronto nos damos de bruces con un acueducto que de origen romano ha ido sufriendo innumerables reformas que lo hacen casi irreconocible.
Seguimos por la vía de servicio de la A-7 ¡ qué manía de llevar la Vía por esos andurriales!. A nuestra derecha, la blanca silueta de la ermita de San Cristòfol.
Entre naranjos, descubrimos la Torre de Roc, la cual confundimos con la Torre del Agua Fresca ( algo más alejada) ambas, construcciones medievales con oficio de vigilancia costera.
Llegados a la zona de Los Valles, o "La Vall de Segó", optamos por abandonar las marcas de la Vía Augusta, para iniciar un precioso recorrido por los diferentes pueblos. Recomendamos esta opción, pues la ruta va siempre por los campos y no se visita ninguno de los pueblos del valle. Además, volveremos a reencontrar las marcas más adelante.
Empezamos la visita cultural con Faura y su hermoso Palacio Ducal. Proseguimos con Benifairó y sus típicas calles de tipo moruno. Abundan por la zona las acequias, azudes, molinos, partidores y toda clase de elementos de la cultura del agua.

Descubrimos para nuestro asombro, que se había marcado una ruta de senderismo etnológico que va visitando a partir de la Font de Quart ( un abundante manantial en medio de los naranjos) cada uno de los pueblos.

Finalizamos la visita, con la hermosa torre señorial de Benavites, desde donde nos encaminamos hacia Almenara. El castillo nos fue orientando hasta llegar de nuevo a las marcas. Llegados al pueblo, optamos por atravesar el pueblo, pues la Vía ¡ de nuevo! da unas absurdas vueltas por las cercanías de la autopista.
Por la antigua N-340, llegamos a La Llosa, donde tomamos el tren que nos devolvió a Sagunto, finalizando así la etapa.

Del Puig a Sagunto

Retomamos las marcas de la Vía Augusta a la salida del Puig. Las gemelas montañas nos van diciendo adiós en una interminable recta que tras atravesar el Barranco que delimita ambos términos, nos deja a las puertas de Puzol.

Echamos de menos que las marcas nos llevaran por dentro del pueblo, por sus cuidadas y antiguas calles. En cambio, llevan por una interminable avenida, paso subterráneo incluido. Una advertencia. Si se quiere seguir las señales, nos orientaremos por una carretera sin arcén y bastante peligrosa.
Si no queremos seguir las señales, pero queremos ahorrarnos unos tres kms, os aconsejo seguir por el pueblo atentos a las señales de Casino Monte Picayo. Tranquilamente encontraréis de nuevo la ruta.

Una vez fuera de Puzol, enfilamos el Camino de Líria, que por una tranquila carretera nos va acercando al castillo de Sagunto final de nuestra etapa.

De Valencia al Puig

El recorrido se inicia junto a la Politécnica. Hay que descubrir un cartel y una señal de senderismo, justo debajo del puente de la autopista a Barcelona. Una vez atravesada la nueva avenida de Alboraya, se extiende ante nosotros un larguísimo carril-bici que nos llevará hasta Meliana. La Vía Augusta no iba por aquí, sino por la calle Sagunto y Tavernes Blanques, pero es preferible este camino a esa abarrotada carretera.
Camino de Alboraya podemos contemplar los escaso restos de la famosa huerta valenciana. Los campos de chufa y las alquerías confieren al paseo unperfil etnológico.
¡Primera sorpresa!. Justo junto al carril, descubrimos en un jardín, a las afueras de Alboraya, ¡ un puente romano!. Además está excelentemente conservado.

El trayecto sigue hasta que llegamos al barranco del Carraixet, donde lamentamos el atentado ecológico que han hecho al "forrar" sus orillas de piedras con malla de alambre. A nuestra derecha, cerca del mar, la Ermita dels Peixets y ante nosotros la huerta de Almácera, con el grandioso Palacete de Noya a nuestra derecha.
Cuando llegamos a Meliana, ¡se acabó lo bueno!. El carril termina y tenemos que continuar la Via Augusta por las carreteras agrícolas, asfaltadas, estrechas y con numerosos desvíos que retrasan mucho la marcha.

La señalización es estupenda. Las señales horizontales sobre los bordillos nos van orientando, y en los lugares conflictivos, unos atractivos miliarios nos indican la ruta a a seguir. El camino nos va acercando al final de la etapa, El Puig, donde el grandioso monasterio renacentista, nos da la bienvenida y nos emplaza para la segunda etapa